C’est un chien compact de taille moyenne qui doit rentrer dans un carré pour être harmonieux et avec une bonne ossature. Sa tête d’hippopotame au museau bien charnu avec ses yeux petits, foncés, enfoncés, et ses petites oreilles haut placées et repliées sur un crâne large, lui confèrent un aspect unique, tout comme les plis qui le caractérisent d’entre tous.

" Plissé oui mais pas des pieds à la tête ! "

Malgré un standard bien établi, il persiste d’importantes disparités entres les sujets sharpeis, notamment dans les tailles (du petit au grand), la corpulence (du fin au costaud), ou encore le type (le surtype nuit à la race, les sharpeis trop plissés "dégoulinant de plis", ou vraiment trop charnus en tête provoquant entropions (enroulement de la paupière), problèmes dermatologiques etc sont à proscrire). Si le chiot est très plissé, l’adulte ne doit pas conserver autant de plis : les plis doivent se cantonner au garrot et sur le dessus de la tête, et ne pas être trop abondants.

La ligne de dos plonge légèrement dans son garrot. La queue, haut portée, se recourbe sur le dos (du sabre, jusqu’à l’anneau très serré en tirebouchon).

Les membres postérieurs sont musclés et d’aplomb par rapport au sol, les jarrets sont bien descendus.

L’une des autres caractéristiques importantes de la race, est la texture de son poil : court, dur, piquant et hérissé, on distingue le poil "horse" et le poil "brush" (plus long mais maximum 2,5 cm). Pas de sous-poil.

Toutes les couleurs unies sont admises : toutes nuances de fauve, noir, bleu, chocolat, rouge, crème (et non blanc). La pigmentation est importante chez le sharpei : comme le Chow-Chow, sa langue est bleue (de lavande pour les sujets dilués tel que le bleu ou le chocolat, à noir), la truffe est noire également, et les yeux de couleurs foncés.

 

Points de standard principaux :

• Les yeux doivent être foncés, petits et enfoncés.
• Les oreilles de tailles petites, portées haut, peuvent être recourbées et encore mieux, en tulipe.
• Hauteur au garrot : 44 à 51 cm
• Poids de 18 à 28 kilos (les males sont généralement plus costauds)
• Le sharpei rentre dans un carré : hauteur du sharpei du garrot au sol approximativement égale à la longueur du corps de la pointe de l’épaule à la pointe de la fesse.
• Défauts éliminatoires (points de non confirmation) : prognathisme important, langue rose, oreilles dressées, couleurs non unies font parties des plus importants.

Les Origines du sharpei

Les origines du sharpei remontent à des temps très anciens, où les premières traces témoignant de son existence ont été retrouvées en Chine : des statuettes anciennes de l’époque des Han soit environ 200 ans avant JC).

Il serait originaire de la province du Kwang Tung, dans les régions côtières du sud de la Chine.

Utilisés d’abord pour la chasse et la garde, son aptitude physique au combat (de part ses plis, le sharpei pouvait se dégager facilement de son adversaire) lui a valu le nom de "chien de combat chinois" dans ces contrées où ce "sport" était très apprécié. Aujourd’hui, rien de cela n’est conservé dans son caractère et depuis fort longtemps le sharpei n’est plus apparenté à cela.

Les occidentaux, arrivés en masse en Chine au cours du 19ème siècle, ont apporté avec eux des chiens de combat beaucoup plus massif que le sharpei, ce qui lui a valu la disparition des rings mais pas seulement : les lourdes taxes imposées par le régime communiste au milieu du 19ème siècle accélèrent sa disparition!

A la fin des années 60, seuls quelques rares sujets subsistaient dans certaines provinces reculées de Chine.

C’était sans compter sur un éleveur passionné, Monsieur Matgo Law (Down Homes), qui alerta la presse américaine en 1973 pour sauver la race sharpei d’une disparition certaine! Un jeune américain lui achète alors son premier sharpei et s’en suivi un engouement remarquable pour cette race si rare et si unique!

C’est ainsi que les premiers sharpeis sont arrivés en Europe : d’abord en Allemagne en 1978 et en France en 1981.

A noter son apparition dans le Guinness Book des recors pour le chien "le plus rare du monde" puisqu’il n’y avait que 45 sujets au monde en 1974 !

Le site du Sharpei Club de Hong Kong regorge de photos des descendants principaux de nos sharpeis dans les années 60. http://www.sharpeiclubhk.com à noter le type très différent du sharpei d’aujourd’hui.

Shar-pei signifierait "peau de sable" en rapport avec leur texture de poil piquant.